धनतेरस

दीपावली का प्रथम दिन धनतेरस धन, समृद्धि और स्वास्थ्य के उपलक्ष्य में मनाया जाता है। भक्त माँ लक्ष्मी और कुबेर की पूजा करते हैं, शुभ योग के लिए सोना और बर्तन खरीदते हैं, तथा सुख-स्वास्थ्य हेतु आयुर्वेद के देवता धन्वंतरि का सम्मान करते हैं।

समृद्धि के लिए माँ लक्ष्मी और धन के स्वामी कुबेर की पूजा होती है, साथ ही दिव्य वैद्य धन्वंतरि का पूजन किया जाता है, और अकाल मृत्यु से रक्षा हेतु यम देवता को दीपक अर्पित किया जाता है।

धनतेरस कार्तिक मास के कृष्ण पक्ष की त्रयोदशी तिथि को, दीपावली से दो दिन पूर्व, सामान्यतः अक्टूबर अथवा नवंबर में आता है। प्रतिवर्ष हिंदू चंद्र कैलेंडर के अनुसार इसकी तिथि बदलती रहती है।

धनतेरस पर सोना, चाँदी अथवा नए बर्तन खरीदना अत्यंत शुभ माना जाता है; ऐसी मान्यता है कि इससे दीपावली उत्सव के शुभारंभ में माँ लक्ष्मी का आगमन और घर में स्थायी समृद्धि होती है।

यम दीपम धनतेरस की रात्रि द्वार पर जलाया जाने वाला दीपक है, जो मृत्यु के देवता यम को अर्पित कर परिवार को अकाल मृत्यु से रक्षा के लिए जलाया जाता है — इसका मूल राजा हिम के पुत्र को सर्पदंश से बचाए जाने की कथा में निहित है।