नाग पंचमी

नाग पंचमी सर्पों (नागों) की पूजा के लिए मनाई जाती है, जिन्हें रक्षा, जीवन-शक्ति और दैवीय सत्ता से जुड़े पवित्र तत्त्व के रूप में पूजा जाता है। भक्त उनसे आशीर्वाद और विशेष रूप से मानसून के दौरान, जब साँप अधिक सक्रिय होते हैं, साँप काटने से रक्षा की प्रार्थना करते हैं।

नाग देवता — जिनमें वे कारण सर्प भी सम्मिलित हैं जिन पर विष्णु शयन करते हैं (शेष / अनन्त) तथा शिव के गले में धारण किया जाने वाला वासुकि — इनकी पूजा की जाती है। यह दिन कृष्ण द्वारा कालिया नाग को वश में करने की कथा से भी जुड़ा हुआ है।

नाग पंचमी श्रावण मास के शुक्ल पक्ष की पंचमी (पाँचवीं तिथि) को आती है, जो सामान्यतः जुलाई या अगस्त में होती है। प्रत्येक वर्ष यह तिथि हिंदू चंद्र पंचांग के अनुसार बदलती है।

भक्त सर्प मूर्तियों, चित्रों या मंदिरों में दूध, जल और पुष्प अर्पित करते हैं, बाँबी पर पूजा करते हैं, दरवाज़ों पर नागों के चित्र बनाते हैं, व्रत रखते हैं, तथा साँप काटने से रक्षा और परिवार की सुख-शांति के लिए प्रार्थना करते हैं।

सर्प हिंदू ब्रह्मांड-विज्ञान में अत्यंत पूजनीय हैं — विष्णु शेष सर्प पर शयन करते हैं, शिव वासुकि को धारण करते हैं, और नाग जीवन-शक्ति, जल तथा रक्षा से संबंधित माने जाते हैं। नाग पंचमी मनुष्य और सर्प लोक के बीच के इस पवित्र बंधन का सम्मान करती है।