ઓણમ

ઓણમ કેરળનો પાક ઉત્સવ છે, જે પ્રખ્યાત રાજા મહાબલિની પોતાના લોકોને મળવા માટેની વાર્ષિક ઘરવાપસીની ઉજવણી કરે છે. તે તેમના શાસનમાં સમૃદ્ધિ, સમાનતા અને વિપુલતાના સુવર્ણ યુગનું સ્મરણ કરાવે છે.

ઓણમ રાજા મહાબલિ — દાનવી ઉદાર રાજા — અને વિષ્ણુના વામન અવતારની યાદ અપાવે છે, જેમણે તેમને પાતાળમાં ધકેલ્યા, પણ કેરળમાં વાર્ષિક મુલાકાતનું વરદાન આપ્યું. આ ઉત્સવ રાજાની ઘરવાપસીનું સ્વાગત કરે છે.

ઓણમ મલયાલમ મહિના ચિંગમમાં ઊજવવામાં આવે છે, જે સામાન્ય રીતે ઓગસ્ટ અથવા સપ્ટેમ્બરમાં આવે છે, અને તેની ટોચ તિરુવોણમ નક્ષત્ર પર હોય છે. તે મલયાલમ સૌર કેલેન્ડર પ્રમાણે હોવાથી તેની તારીખ દર વર્ષે બદલાય છે.

કેરળવાસીઓ ફૂલની પૂક્કળમ રંગોળી સજાવે છે, કેળાના પાન પર ભવ્ય ઓણસદ્ય ભોજન તૈયાર કરે છે, સાપ-હોડી રેસ યોજે છે, પુલિકળિ અને કથકળિ જેવી લોકકલાઓ પ્રદર્શિત કરે છે, અને દસ દિવસ દરમિયાન રાજા મહાબલિનું પ્રતીકાત્મક સ્વાગત કરે છે.

ઓણમ મહાબલિ અને વામનની હિંદુ કથામાં મૂળ ધરાવે છે, પણ કેરળમાં તે સમુદાયો અને ધર્મોમાં સમાવિષ્ટ સાંસ્કૃતિક અને પાક ઉત્સવ તરીકે ઊજવવામાં આવે છે, જે રાજ્યની બહુસંસ્કૃતિક ભાવનાને દર્શાવે છે.