मकर संक्रांत

मकर संक्रांत हा सूर्याच्या मकर राशीत संक्रमणाचा आणि उत्तरायणाच्या, म्हणजेच सूर्याच्या उत्तर दिशेच्या प्रवासाच्या प्रारंभाचा उत्सव आहे. हा कृतज्ञतेचा हंगामाचा सण आहे आणि हिवाळ्याच्या अत्यंत थंड काळाचा शेवट दर्शवतो, जो सूर्यदेवाच्या उपासनेने साजरा केला जातो.

सूर्यदेव हे या सणाचे प्रमुख दैवत आहेत. त्यांची प्रार्थना, अर्घ्य अर्पण आणि पवित्र स्नान करून त्यांचा सन्मान केला जातो.

मकर संक्रांत सूर्य जेव्हा मकर राशीत प्रवेश करतो तेव्हा येतो, दरवर्षी जानेवारीच्या मध्यभागी. बहुतेक हिंदू सण चंद्रकालावर आधारित असतात, पण हा सण सौर कालगणनेनुसार साजरा होतो, म्हणूनच त्याची ग्रेगोरियन तारीख मोठ्या प्रमाणावर बदलत नाही.

लोक पवित्र नद्यांत स्नान करतात, सूर्यदेवाला प्रार्थना करतात, तीळ आणि गूळ यांचे पदार्थ बनवतात, पतंग उडवतात, दानधर्म करतात आणि शेकोट्यांभोवती जमतात. उत्तरायण, माघी आणि पोंगल यांसारख्या वेगवेगळ्या नावांनी प्रदेशानुसार उत्सवाचे स्वरूप बदलते.

उत्तरायण म्हणजे सूर्याचा सहा महिन्यांचा उत्तर दिशेकडील प्रवास, जो मकर संक्रांतीपासून सुरू होतो. हा काळ हिंदू परंपरेत अत्यंत शुभ मानला जातो आणि तो प्रकाश, वाढ आणि आध्यात्मिक प्रगतीशी संबंधित आहे.