गोवर्धन पूजा

गोवर्धन पूजा इंद्र द्वारा भेजी गई मूसलाधार वर्षा से वृंदावनवासियों की रक्षा के लिए भगवान श्रीकृष्ण द्वारा गोवर्धन पर्वत उठाने की लीला के स्मरण में मनाई जाती है। यह प्रकृति, गायों तथा अभिमान पर भक्ति की सर्वोच्चता का सम्मान करती है।

गोवर्धन पूजा के प्रमुख देवता भगवान श्रीकृष्ण हैं, जिनकी साथ गोवर्धन पर्वत — जिसे गोबर या अन्न के ढेर से प्रदर्शित किया जाता है — की भी पूजा होती है। इस दिन गायों की विशेष रूप से पूजा की जाती है।

गोवर्धन पूजा कार्तिक मास के शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा (पहली तिथि) को, दीपावली के अगले दिन, सामान्यतः अक्टूबर या नवंबर मास में आती है। हिंदू चंद्र पंचांग के अनुसार यह तिथि प्रतिवर्ष बदलती रहती है।

अन्नकूट, जिसका अर्थ है 'अन्न का पर्वत', गोवर्धन पूजा का मुख्य भोग है — अनेक प्रकार के शाकाहारी व्यंजनों को पर्वत के आकार में सजाकर कृतज्ञतापूर्वक भगवान श्रीकृष्ण को अर्पित किया जाता है, और फिर उस प्रसाद को सभी में वितरित किया जाता है।

भक्तगण गोबर या अन्न से छोटा गोवर्धन पर्वत बनाकर उसकी पूजा करते हैं, कृष्ण के लिए अन्नकूट भोजन तैयार करते हैं, गायों को सजाकर उनकी पूजा करते हैं, गोवर्धन पर्वत की परिक्रमा करते हैं तथा कृष्ण की लीला का स्मरण करते हुए भजन गाते हैं।