पोंगल

पोंगल हा तमिळ लोकांचा हंगामाचा सण आहे जो सूर्यदेव, निसर्ग आणि बैलांना भरघोस उत्पादनाबद्दल धन्यवाद देण्यासाठी साजरा केला जातो. हा हंगामातील पहिल्या भाताचे आणि सूर्याच्या शुभ उत्तरायणाच्या प्रारंभाचे प्रतीक आहे.

सूर्यदेव हे प्रमुख देवता आहेत, ज्यांना ताज्या शिजवलेल्या पोंगल पदार्थाच्या नैवेद्याने सन्मानित केले जाते. चार दिवसांमध्ये इंद्र आणि बैलांची (वृषभ नंदीसह) देखील पूजा केली जाते.

पोंगल जानेवारीच्या मध्यभागी सूर्य मकर राशीत प्रवेश करतो तेव्हापासून सुरू होतो आणि चार दिवस चालतो. मकर संक्रांतीप्रमाणेच हा सौर कॅलेंडरनुसार असल्याने त्याची ग्रेगोरियन तारीख मोठ्या प्रमाणात बदलत नाही, तर जवळजवळ स्थिर राहते.

चार दिवसांमध्ये लोक भोगीच्या दिवशी जुन्या वस्तूंची विल्हेवाट लावतात, थाई पोंगलच्या दिवशी दूध आणि गूळ घालून भात शिजवतात जोपर्यंत तो ओव्हरफ्लो होत नाही आणि तो सूर्याला अर्पण करतात, मट्टू पोंगलला सजवलेल्या बैलांची पूजा करतात, आणि कानूम पोंगलला कुटुंबांना भेटतात, दारी रंगीबेरंगी कोलम काढतात.

'पोंगल' म्हणजे 'उत्कलन' किंवा 'ओव्हरफ्लो', जो या सणाच्या मध्यवर्ती विधीचा संदर्भ देतो — ताज्या भातात दूध आणि गूळ घालून शिजवणे जोपर्यंत तो भांड्याबाहेर सांडत नाही — हे समृद्धी आणि भरघोसपणाचे प्रतीक आहे.