ਮਹਾਂ ਸ਼ਿਵਰਾਤਰੀ

ਮਹਾਂ ਸ਼ਿਵਰਾਤਰੀ ਸ਼੍ਰੀ ਸ਼ਿਵ ਜੀ ਦੀ ਪੂਜਾ ਅਤੇ ਮਹਾਂ ਆਤਮਿਕ ਸ਼ਕਤੀ ਵਾਲੀ ਰਾਤ ਹੈ। ਇਹ ਸ਼ਿਵ ਅਤੇ ਸ਼ਕਤੀ ਦੇ ਮਿਲਨ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਪਰੰਪਰਾ ਅਨੁਸਾਰ ਉਸ ਰਾਤ ਦੀ ਯਾਦ ਵੀ ਜਦੋਂ ਸ਼ਿਵ ਨੇ ਸ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਵਿਸ ਪੀਤਾ ਸੀ; ਇਸ ਦਿਨ ਵਰਤ ਰੱਖ ਕੇ ਅਤੇ ਪੂਰੀ ਰਾਤ ਜਾਗ ਕੇ ਪੂਜਾ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।

ਸ਼੍ਰੀ ਸ਼ਿਵ ਜੀ ਇਸ ਤਿਉਹਾਰ ਦੇ ਮੁੱਖ ਦੇਵਤਾ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਪੂਜਾ ਅਕਸਰ ਸ਼ਿਵ ਲਿੰਗ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਅਤੇ ਕਈ ਵਾਰ ਮਾਤਾ ਪਾਰਵਤੀ ਦੇ ਨਾਲ ਕੀਤੀ ਜਾਂਦੀ ਹੈ।

ਮਹਾਂ ਸ਼ਿਵਰਾਤਰੀ ਫਾਲਗੁਣ ਦੇ ਕ੍ਰਿਸ਼ਨ ਪੱਖ ਦੀ ਚਤੁਰਦਸ਼ੀ (ਚੌਦਵੀਂ ਤਿਥੀ) ਨੂੰ ਪੈਂਦੀ ਹੈ, ਜੋ ਆਮ ਤੌਰ ਉੱਤੇ ਫਰਵਰੀ ਜਾਂ ਮਾਰਚ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਹਿੰਦੂ ਚੰਦਰ ਕੈਲੰਡਰ ਅਨੁਸਾਰ ਨਿਸ਼ਚਿਤ ਹੋਣ ਕਰਕੇ ਹਰ ਸਾਲ ਤਾਰੀਖ ਬਦਲਦੀ ਹੈ।

ਭਕਤ ਵਰਤ ਰੱਖਦੇ ਹਨ ਅਤੇ 'ਓਮ ਨਮਃ ਸ਼ਿਵਾਯ' ਦਾ ਜਾਪ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਪੂਰੀ ਰਾਤ ਜਾਗਦੇ ਹਨ, ਦੁੱਧ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਨਾਲ ਸ਼ਿਵ ਲਿੰਗ ਦਾ ਅਭਿਸ਼ੇਕ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਬਿਲ੍ਵ ਪੱਤੇ ਚੜ੍ਹਾਉਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਰਾਤ ਦੀਆਂ ਚਾਰ ਪਹਿਰੀਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਿਵ ਮੰਦਰਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਂਦੇ ਹਨ।

ਮਹਾਂ ਸ਼ਿਵਰਾਤਰੀ ਦਾ ਅਰਥ ਹੈ 'ਸ਼ਿਵ ਦੀ ਮਹਾਂ ਰਾਤ' ਕਿਉਂਕਿ ਮਾਸਿਕ ਸ਼ਿਵਰਾਤਰੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇਹ ਸਭ ਤੋਂ ਸ਼ਕਤੀਸ਼ਾਲੀ ਅਤੇ ਪਵਿੱਤਰ ਰਾਤ ਹੈ, ਜਦੋਂ ਭਗਤਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਸ਼ਿਵ ਦੀ ਕ੍ਰਿਪਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸੁਲਭ ਹੁੰਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਉਹ ਪੂਜਾ ਤੇ ਧਿਆਨ ਵਿੱਚ ਪੂਰੀ ਰਾਤ ਜਾਗਦੇ ਹਨ।